Guía para elegir la mejor billetera de criptomonedas

Las llamadas wallets, billeteras o monederos de criptomonedas son aquellas interfaces, softwares, aplicaciones o plataformas que permiten el almacenamiento de activos digitales.

Muy parecido a una cuenta bancaria, también permiten enviar, recibir y a veces incluso comprar, vender e intercambiar criptomonedas, aunque con frecuencia bajo control propio y sin necesidad de un tercero (a diferencia de un banco).

Las billeteras podrán estar selladas con contraseñas y contienen las llamadas claves privadas o frases semilla, códigos secretos que permiten acceder a los fondos que tienes ahí almacenados.

Los monederos de criptomonedas pueden venir de muchas formas pero esencialmente todos proporcionan una forma de proteger y resguardar la información que da acceso a las monedas digitales.

En este artículo descubriremos los tipos de wallets de criptomonedas y algunos famosos modelos en el mercado, recopilando algunos datos y conocimientos cruciales a la hora de elegir el producto de almacenamiento ideal según las necesidades de cada usuario. Cada billetera ofrece su propio conjunto de funciones y características distintas según su configuración y diseño.

No existe una única billetera perfecta y el calificativo dependerá de las necesidades particulares de cada usuario. Revisemos a continuación qué tipos de wallets existen y algunos conceptos importantes a tener en cuenta.

Billeteras de frase semilla o claves privadas

Antes de explicarles qué tipo de billetera es la mejor, es obligatorio tener en cuenta un concepto fundamental que nos compete a los que usamos este tipo de propiedad de criptomonedas: las claves privadas. Similar a una contraseña secreta, la clave privada es un código alfanumérico encriptado utilizado para autorizar transacciones y demostrar la propiedad de un activo en la cadena de bloques.

En las billeteras de criptomonedas, esta clave se expresa con frecuencia en forma de un conjunto de entre 12 a 24 palabras que se usa como una llave maestra para acceder a un monedero. De la misma manera conocida como frase semilla, de recuperación o mnemotécnica, es lo único que garantiza que un usuario tenga efectivamente control de sus fondos en criptomonedas.

Resumidamente, la lección es que la clave privada es lo más importante, más que la propia aplicación o dispositivo de billetera. Por ejemplo: si tiene un monedero móvil y pierde su celular, pero anotó su clave privada en una hoja de papel antes de que eso sucediera, puede simplemente descargar una nueva billetera, importar la clave privada y recuperará sus fondos.

En el criptoespacio hay un famoso lema sabido que advierte sobre la importancia de la clave privada: «Sin tus llaves, no es tu dinero».

Tipos de billeteras

Estas pueden venir de muchas formas: software, hardware o de papel; de escritorio, de navegador o móvil; para principiantes o para avanzados; con soporte para muchas criptomonedas o solo para una. Las opciones pueden ser amplias y combinarse entre sí dependiendo del diseño. Revisemos algunos de estos tipos.

Billeteras calientes o frías

Hablar de billeteras frías y calientes es hacerse la pregunta sobre dónde se almacenan las claves privadas y, también, qué tan segura puede estar la información que en última instancia otorga acceso a los fondos de un monedero.

• Caliente o en línea: Son aquellas que requieren conexión permanente a Internet para poder operar apropiadamente. Pueden ser más conveniente para actividades comerciales como el trading de criptomonedas, ya que brinda fácil acceso y transacciones eficientes, pero al estar constantemente en línea pueden ser vulnerables a ataques de piratería.
• Fría o fuera de línea: Se trata de soluciones de almacenamiento sin conexión, mantienen las claves privadas desconectadas de Internet, lejos de posibles hackeos. Es recomendado para mantener criptomonedas a resguardo por períodos prolongados de tiempo.

Custodia y auto-custodia

Uno de los aspectos más importantes a considerar a la hora de elegir un monedero es conocer quién mantiene la custodia de los fondos, si el usuario o un tercero. La pregunta: ¿Quién almacena las claves privadas?

• Custodia: Un proveedor externo posee la clave privada y la resguarda en nombre del usuario. Esto puede ofrecer una experiencia de uso más sencilla pero significa menos control de los fondos y potencialmente un nivel de seguridad reducido.
• Autocustodia o sin custodia: Los usuarios mantienen el control sobre sus claves privadas. Esto se traduce en mayor responsabilidad para el titular a la hora de resguardar su dinero ya que en caso de pérdida de la clave privada, se perderá toda posibilidad de acceso a los fondos en monedas digitales.

Software o hardware

Los monederos también pueden ser software o hardware: en el primer caso, las claves privadas se almacenan en un dispositivo digital (una computadora, tablets o teléfono inteligente) gracias a un programa informático. En el segundo, las claves se almacenan en artefactos físicos desconectados de Internet que con frecuencia se asemejan a dispositivos USB.

• Ejemplos de monederos software: Exodus, Coinbase Wallet, Trust Wallet, Metamask.
• Ejemplos de monederos hardware: Ledger Nano S, Trezor Model T.

Aspectos a considerar:

1. Control: ¿Usted desea un control total sobre sus claves privadas o se siente cómodo confiando a un tercero que las administre? Las billeteras sin custodia le brindan un control total, mientras que las billeteras con custodia dependen de un tercero para guardar sus llaves y por ende su dinero.
2. Seguridad: Esta es una de las prioridades principales al elegir una billetera de criptomonedas ya que desea asegurarse de que sus activos digitales permanezcan seguros y protegidos. Busque características como la autenticación de dos factores (2FA), el cifrado sólido y las opciones seguras de copia de seguridad/recuperación. 
3. Experiencia del usuario: Debe ser fácil de usar, incluso para principiantes. Busque billeteras con interfaces intuitivas, instrucciones claras y una sólida atención al cliente.
4. Compatibilidad de dispositivos: Tomar en cuenta qué dispositivos utilizará para acceder a su billetera de criptomonedas y asegúrese de que la opción que elija sea compatible. Si se inclina por la opción de un software para computadora o móvil como billetera, recuerde elegir opciones con capacidad de integración con hardware, que es la alternativa más segura.
5. Código abierto: El término código abierto hace referencia a un tipo de software libre accesible al público, lo que significa que cualquiera puede verlo, modificarlo y distribuirlo como mejor crea. Un monedero de código abierto puede garantizar seguridad debido a que se beneficia de auditorías de desarrolladores de todo el mundo, quienes pueden alertar sobre vulnerabilidades potenciales.
6. Criptomonedas y redes compatibles: Antes de seleccionar una billetera, asegúrese de que admita los activos digitales específicos que planea almacenar, enviar y recibir, ya que no todas las billeteras admiten todas las criptomonedas (algunas incluso se enfocan en un solo token). Igualmente con las redes, es mejor que elija un monedero multicadena que permita transferir activos como USDC y USDT en varias cadenas de bloque, lo que puede resultar útil a la hora de buscar las mejores tarifas de transacción.

Los monederos integrados en los intercambios

En este caso hablamos de las plataformas digitales desde donde se pueden comprar o vender criptomonedas tales como Binance, Coinbase y Bitso, estas ofrecen sus propios monederos integrados para facilitar a los usuarios la recepción, envío, intercambio y demás servicios comerciales. Si bien las billeteras de los exchanges les dan más facilidad a la hora de usar y son convenientes a la hora de operaciones de arbitraje y trading, no son la mejor alternativa para el almacenamiento de fondos a largo plazo, especialmente si se trata de grandes cantidades en criptomonedas.

Las personas con más experiencia en la industria criptográfica recomiendan billeteras ajenas a la posibilidad de control de terceros, porque este tipo de sitios en línea por más controles y medidas de seguridad que puedan tener, también están expuestos y son vulnerables a hackeos. Igualmente, pueden brindar información sobre su base de usuarios y tenencias a los gobiernos, por ejemplo, de citaciones judiciales. Normalmente, cualquier plataforma centralizada está sujeta a riesgos de seguridad y privacidad de este tipo.

Mucho cuidado con las aplicaciones fraudulentas

La recomendación general es acudir siempre a los sitios web oficiales de cada empresa de billetera, ya sea para descargar la aplicación gratuita en su versión escritorio o móvil; o si es para comprar un dispositivo hardware, siempre intente mantener su software actualizado y estar atento a toda la información necesaria para evitar amenazas potenciales y otras vulnerabilidades para evitar el robo de sus monedas. Evite a toda costa ser víctima de estafas y robos a través páginas web fraudulentas o aplicaciones móviles falsas.