A 9 años de la caída de Mt Gox: Recordando el colapso de un imperio de Bitcoin que precedió a FTX

Por Angel Di Matteo   @shadowargel

El 24 de febrero de 2014 será recordado como el día en el que Mt. Gox suspendió operaciones comerciales, dejando a todos sus usuarios sin golpe a un estimado de 800.000 BTC.

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Han pasado nueve primaveras desde que Mt. Gox suspendió formalmente operaciones
Su colapso fue uno de los primeros acontecimientos que impactó con fuerza al ecosistema Bitcoin
Hoy, el cálculo de las pérdidas que dejó son mucho más grandes que las de FTX 
Este hecho dejó grandes lecciones que hoy día son fundamentales en el sector
Puede que la historia de Mt. Gox llegue a su fin en las próximas semanas

Quizás a los menos conocedores del ecosistema cripto no se les haga común el nombre Mt. Gox, pero lo cierto es que dicha empresa fue una de las más importantes en los comienzos de la historia de Bitcoin.

Hace cerca de de una término, Mt. Gox se posicionaba como uno de los mayores y más exitosos exchanges de Bitcoin, de hecho fue uno de los primeros que existió en la historia cripto, y asimismo uno de los primeros que colapsó sacudiendo con fuerza el sector. El medio Bitcoin Magazine recordó la historia.

Hace unos pocos meses ocurrió un evento similar que causó estragos en el sector de criptomonedas: la dramática implosión de FTX, un imperio dirigido por Sam Bankman-Fried que estafó a inversores, clientes y empleados por unos USD $8 mil millones de dólares, aunque la número hoy parece insignificante en comparación a las pérdidas de cerca de USD $19 mil millones de su predecesor. 

A posteriori del quiebre de FTX muchos se apresuraron a declararle la asesinato a Bitcoin y todo el ecosistema sin rememorar que el espacio ya ha vivido y superado eventos similares en el pasado. Hoy parece importante traer de revés la historia de Mt. Gox y algunas de las valiosas lecciones que dejó su descenso, a modo de perspectiva. En última instancia, el mundo cripto siguió su curso.

A continuación, repasamos un poco la historia de la antigua compañía y los acontecimientos que la hacen merecedora de un zona muy importante en la historia de Bitcoin.

Primero ¿Qué era Mt. Gox?

Tal y como se mencionó, Mt. Gox fue uno de los primeros exchanges importantes que surgió en el interior del ecosistema Bitcoin (BTC), aunque en sus inicios no fue exactamente eso.

Los orígenes de Mt. Gox se remontan al año 2007, fundada por Jed McCaleb, banquero, programador y patrón estadounidense quien primaveras luego fue conocido principalmente por negociar como CTO para la compañía Ripple Labs. A unos cuantos primaveras de conservarse Bitcoin al mundo, esta era simplemente un portal en ringlera para el intercambio de cartas coleccionables del surtido Magic: The Gathering.

Número interesante: Aunque muchos crean que el nombre está inspirado en una montaña japonesa, lo cierto es que Mt. Gox son las iniciales de “Magic: The Gathering Online Exchange”. 

Sin requisa, una vez que llegó Bitcoin al mundo, fue imparcialmente McCaleb quien decidió convertir este servicio en un espacio donde los usuarios de Bitcoin pudiesen comprar y traicionar la moneda digital. Esto, que ocurrió en torno a finales de 2010, tomó mucha más fuerza con la venida de Mark Karpelès a la compañía, quien luego se convirtió en su CEO y uno de los principales accionistas, llevándola a figurar aún más en el interior de este inaugural ecosistema.

El auge de Mt. Gox fue tan importante que entre 2013 y 2014 el exchange llegó a capitalizar el 70% de las operaciones comerciales del mercado Bitcoin a nivel internacional, congregando más de 127.000 cuentas operativas con fondos BTC, y siendo una de las principales responsables de que la moneda digital pasara de USD $5 a más de USD $1.000 en un errata de dos primaveras.

Mt. Gox se va a pique

Aunque ya la plataforma comenzó a mostrar problemas de seguridad en 2011 tras un robo de USD $8,75 millones en Bitcoin, fue en febrero de 2014 cuando Mt. Gox reportó poseer sido víctima de un supuesto hackeo en el que perdieron unos 850.000 BTC, hoy más de USD $19.000 millones. 

Aunque los hechos eran poco claros, hexaedro que se manejaba la relación del hackeo pero los directivos aseguraban que se trató del extravío de los fondos, lo cierto es que una enorme cantidad de BTC quedó completamente inaccesible. Esta situación afectó principalmente a los usuarios quienes tenían sus fondos en el exchange, los cuales no pudieron recuperar sus criptomonedas ya que Mt. Gox optó por suspender operaciones comerciales imparcialmente el 24 de febrero de 2014.

Este acontecimiento supuso el asalto mortal para Mt. Gox, ya que su colapso atentó incluso contra la seguridad que muchos usuarios e inversionistas de Bitcoin tenían sobre la moneda digital. Pese a que el exchange logró recuperar 200.000 BTC, los problemas operativos y la mala reputación llevaron a que clausurase definitivamente sus operaciones, generando una profunda crisis de confianza en el mercado que se vio reflejada en una abrupta caída en el precio de la moneda digital.

Algunas lecciones valiosas para ese momento

El colapso de Mt. Gox fue uno de los primeros eventos a gran escalera que impactó con fuerza sobre Bitcoin, principalmente por todo lo que representó la caída de uno de los principales referentes de su mercado. Y aunque la historia demostró que la principal moneda digital pudo recuperarse de este asalto, hubo algunas lecciones importantes que quedaron de este acontecimiento:

No son tus llaves, no son tus criptomonedas: Los exchanges son servicios de terceros donde se comercializan criptomonedas, y acá los usuarios normalmente deben cursar sus fondos a un monedero foráneo para hacer las operaciones de intercambio. Dejar allí los BTC más allá del tiempo necesario supone un peligro importante, ya que podrían decidir inaccesibles si poco llega a acontecer con el portal o su empresa asociada.
Bitcoin está sujeto a la volatilidad: Tras los eventos de Mt. Gox, BTC pasó de cotizarse por encima de los USD $1.100 por pelotón a menos de USD $200. Esto muestra que los acontecimientos positivos y negativos en su ecosistema afectan directamente su precio, y el problema en si no fue la moneda digital.
Los peligros de la centralización del mercado: Al manejar Mt. Gox más del 70% de las operaciones con Bitcoin, se hizo evidente la privación de contar con una longevo cantidad de participantes en el interior del mundo de los exchanges.
La privación de un entorno regulatorio: Aunque entre los principales títulos de Bitcoin está su carácter descentralizado y ser ajena a gobiernos, lo ocurrido demostró que los exchanges no contaban con normativas jurídicas que les obligasen a proteger los fondos de sus usuarios. Desde allí muchos vieron la privación de regulaciones al menos para este tipo de servicios.

Panorama coetáneo para Mt. Gox

Allá de lo que muchos puedan pensar, la historia de Mt. Gox aún sigue válido, hexaedro que aún tiene la responsabilidad de indemnizar a sus usuarios tras haberse ostensible en bancarrota delante las autoridades japonesas.

Hace algunos primaveras, las investigaciones correspondientes llevaron a que la empresa diese con parte de los fondos extraviados, y estos han sido guardados a la retraso de que las autoridades den inicio al plan de indemnización destinado para las víctimas.

Tras una gran cantidad de retrasos, finalmente los informes más recientes apuntan a que el software de indemnización podría comenzar oficialmente en marzo de este año, para lo cual los afectados podrán aceptar parte de sus fondos en peculio fiat, Bitcoin o Bitcoin Cash según lo establece el plan presentado delante los tribunales.

Artículo de Angel Di Matteo / DiarioBitcoin

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